Em nosso dia a dia super corrido, o tempo tem um valor inestimável. Alguns minutos a mais ou a menos podem fazer uma diferença crucial em alguma coisa muito importante da nossas vidas. Assim sendo, ter um relógio próximo se torna algo indispensável para não perdermos a hora de nada. Por sorte, nos tempos atuais a tecnologia anda à nosso favor e é muito fácil saber a hora certa dando uma rápida olhada em nossos aparelhos telefônicos. Os Smartphone mudaram a vida de muita gente, praticamente acabou com aquela famosa perturbação de "que horas são por favor?" que muitos faziam para alguma pessoa na rua que estivesse usando um relógio de pulso. Isso acontecia muito principalmente quando não havia alguma outra opção por perto, como por exemplo os famosos relógios de rua.
Aqui no Brasil os relógios de rua tem como sua principal função servir como espaços para propaganda e publicidade. Pudera, afinal é raro uma pessoa nos tempos atuais precisar deles para saber a hora certa. Praticamente todos são idênticos, digitais e possuem um atrativo melhor que a hora certa que é a temperatura do momento. Já em Nova York é um pouco diferente. Por lá também se tornaram obsoletos, mas a diferença é que lá eles não são simplesmente um local de divulgação das empresas, quase 99% deles são de ponteiro e não digitais, sem falar que praticamente todos eles possuem uma beleza incomum, um design diferenciado, chamam a atenção até mesmo como uma atração turística e, mesmo que o tempo passe, os seus dias não estão contados.
Por incrível que possa parecer, são incontáveis os relógios de rua na cidade de Nova York. A maioria deles tem histórias incríveis e alguns deles podem passar até desapercebido se você não estiver prestando muita atenção ou não estiver realmente precisando saber a hora certa. E dentre tantos alguns se destacam e nesta lista vamos ver os dez melhores relógios de rua da Nova York.
1. Sidewalk Clock in the Flatiron District
Localizado em frente à amada loja Eataly, em Nova York, há um relógio decorativo de ferro fundido na calçada ao lado de uma entrada do metrô, uma banca de jornal, uma cabine telefônica, uma caixa de correio e um poste de luz. O relógio foi fabricado pela Hecla Iron Works e é composto por uma base ornamentada e uma coluna iônica. Numerais romanos em sua face também são emoldurados por grinaldas de folhas de carvalho e coroadas por uma cartela. Muitas pessoas passam facilmente por esse relógio diariamente, mas é uma atração constante no bairro desde 1909, quando substituiu um relógio anterior que acompanhava o elegante Fifth Avenue Hotel. Em um esforço para preservar a importância histórica e o artesanato dos relógios de ferro fundido, a cidade designou o relógio como um marco individual em 1981. É um dos sete relógios de calçada designados desta forma. Três outros estão em Manhattan - um em frente ao Sherry Netherland Hotel, no 1501 da Terceira Avenida e no 522 da Quinta Avenida. Há também dois no Queens, um deles na Avenida Jamaica. Por fim, há um em Greenpoint, o relógio Bomelsteins Jewelers, no 753 Avenida Manhattan. O relógio do Flatiron District está no número 200 da Quinta Avenida, é um dos últimos relógios de rua em ferro fundido na cidade. Ele tem quase 6 metros de altura com uma base ornamental, as folhas de carvalho ao redor do relógio são douradas em ouro. O relógio é instantaneamente reconhecível como o relógio de rua encontrado naquela foto cartão postal clássico do Edifício Flatiron, que por si só já é uma atração na cida por seu formato de ferro de passar roupas quando visto por cima.
2. The World’s Largest Tiffany Clock
O lado de fora do Grand Central Terminal é o lar do maior relógio Tiffany do mundo, operando com quase quatro metros de diâmetro. Originalmente instalado em 1914, o relógio continua na rua 42 até hoje. Ele foi projetado pelo escultor francês Jules-Felix Coutan e é cercado por esculturas de Hércules e Mercúrio que foram esculpidas pela John Donnelly Company of Minerva. Desde a sua instalação, o relógio sofreu sérios reparos. Sua restauração mais séria ocorreu em 1992 pelo Rohlf’s Studio, um processo que levou doze anos para ser concluído. Além de restaurar o relógio original, o Studio foi solicitado a replicar peças ausentes e reinstalar o relógio peça por peça. Com seu exterior impressionante e elaborado, é difícil imaginar como pode ser a aparência de dentro. A localização exata é acima da grandiosa entrada do Grand Central na rua 42. O relógio é emoldurado por esculturas dos deuses romanos Mercury, Hermes e Minerva (os deuses da força, velocidade e intelecto) é o maior exemplo mundial de vidro Tiffany. Este relógio não custou à estação de trem nem um centavo, chegando como um presente da empresa de jóias. Se você olhar para cima quando estiver entrando no terminal e perceber que está atrasado, não conte com isso alguns minutos à frente. Este relógio - como todos os relógios da Grand Central - está meticulosamente ajustado ao segundo do relógio atômico do Observatório Naval de Bethesda, em Maryland.
3. Barthman Jeweler Sidewalk Clock
Localizado ao longo da interseção da rua Maiden Lane e da Avenida Broadway, fora do antigo local de relojoaria Barthman Jewelers em Lower Manhattan, há um relógio ocupa um pequeno pedaço na calçada. Ele está localizado naquele local desde 1896, originalmente instalado pelo dono da loja, William Barthman, e um de seus funcionários, Frank Homm. O relógio é uma ode à proeminência do distrito no comércio de jóias e foi criado para atrair clientes para a loja Barthman sobre outros joalheiros. Embora sua superfície esteja nublada e riscada, ela ainda está totalmente funcional. A única exceção foi durante a Depressão dos anos 1930, e temporariamente após o furacão Sandy. A peça de tempo de assinatura é mantida a partir de uma sala mecânica que só é acessível indo para o subsolo. Barthman Jewelers, desde então, mudou algumas portas para baixo de sua localização original, mas ainda reside dentro do mesmo bloco do relógio. Por mais de um século, os pedestres que andam pelas ruas de Manhattan ficam encantados e surpresos ao verem-se caminhando sobre o relógio na calçada de concreto. Houve uma época que, infelizmente, apenas duas pessoas sabiam como definir o relógio especializado e mantê-lo funcionando, então depois de suas mortes, o mecanismo do relógio teve que ser substituído em meados do século XX. Após a morte de Barthman e Homm e o não funcionamento correto do relógio, a relojoaria então achou que o relógio parado fosse motivo de vergonha para eles, sendo que todos os dias o tampavam com algum pedaço de madeira, isso seguiu até o dia que ele foi finalmente concertado e voltou a funcionar.
4. The Grand Central Clock
Embora haja muito para ser admirado no Grand Central Terminal histórico de belas artes, este relógio de quatro lados acima do balcão de informações é um verdadeiro ícone. Criado pela empresa de fabricação de relógios de Connecticut, Seth Thomas, o relógio, com suas quatro preciosas faces de opala fixadas no topo de um poste de bronze, é estimado em mais de US$ 10 milhões. O relógio foi concluído no mesmo ano em que o terminal foi inaugurado, em 1913, e desde então foi imortalizado em cartões postais, sessões de fotos e todos os tipos de filmes. É por muitos considerado como um dos relógios mais famosos de Nova York.
5. Tiffany & Co. Atlas Clock
Em 1853, cerca de 15 anos depois de abrir sua movimentada joalheria no centro da cidade, Charles Tiffany decidiu enfeitar a fachada de sua loja no Soho com algo especial. Contando com a ajuda de seu amigo Henry Frederick Metzler, um escultor de figuras de proa de navios, Metzler esculpiu um Atlas de quase três metros carregando um relógio de um metro e meio de diâmetro. O Atlas, que está de pé sob seu fardo, foi pintado de verde para parecer uma estátua de bronze. Desde então, a Atlas examinou a rotação constante de compradores, movendo-se com a loja à medida que se mudava cada vez mais para a cidade até chegar à sua atual casa na Quinta Avenida.
6. Brooklyn Williamsburgh Savings Tower Clock
Construído em 1927, o Williamsburgh Savings Tower é um dos ícones arquitetônicos do Brooklyn, devido aos seus relógios localizados no topo do edifício. A estrutura em si está entre as mais altas torres de quatro lados do mundo, com cada um dos mostradores medindo cerca de cinco metros de diâmetro. Na época de sua instalação, eles eram os maiores relógios do mundo, e o prédio era o prédio mais alto do bairro - títulos que já foram superados. Foi originalmente construído como a nova sede do Williamsburgh Savings Bank, nos dias de hoje o edifício foi convertido em apartamentos de luxo. Foi declarado um marco em Nova York em 1977, e seus relógios continuam a torná-lo uma das torres mais reconhecidas no Brooklyn. O título de edifício mais alto do Brooklyn perdurou por mais de 80 anos. Hoje, esse arranha-céu de 37 andares continua a se erguer sobre Kings County como um tesouro arquitetônico e também possui uma das mais altas torres de quatro lados do mundo. No total são 156 metros de altura, a torre do relógio é ainda mais alta que a do Big Ben de Londres.
7. Delacorte Clock no Central Park Zoo
Desde que este relógio lunático foi revelado pela primeira vez com muito alarde em 1965, tem sido um marco entre os visitantes tanto para o zoológico e aqueles apenas passeando pelo Central Park. O relógio fica em cima da arcada entre o Centro de Vida Selvagem do Zoológico do Central Park e o Zoológico das Crianças, e reproduz um número de sua grande rotação de dezenas de músicas e rimas a cada meia hora. Um bando de animais de bronze esculpidos pela artista italiana Andrea Spadini tocam instrumentos enquanto circulam o relógio e giram no eixo: dois macacos de bronze martelando um sino, um pinguim no tambor, um hipopótamo com um violino, um urso com um pandeiro, um elefante que toca uma concha, um bode com canos e um canguru no chifre. As músicas sofrem uma mudança dependendo da estação: as músicas de inverno incluem “Hickory Dickory Dock” e “Old King Cole”; a seleção da primavera tem o "Easter Parade" e o "Peter Cottontail"; e durante o verão e o outono ele toca “Frère Jacques” e “Mary Had little Lamb”. Os números de dezembro também incluem os clássicos de férias “Deck the Halls” e “Jingle Bells”.
8. Union Square’s Digital Clock
A rápida contagem de números na Union Square é um mistério para muitos. Mesmo os nova-iorquinos de longa data talvez não saibam o que realmente querem dizer, embora alguns tenham sugerido que poderiam representar o número da dívida nacional ou o número de acres de floresta tropical sendo destruídos. Ambas as suposições, no entanto, estão incorretas - os números são na verdade uma contagem regressiva digital das horas dentro de um determinado dia. O relógio digital foi instalado há mais de 15 anos por Kristin Jones e Andrew Ginzel em parceria com o Public Art Fund para The Related Companies. Os números contam as 24 horas do dia, além de mostrar as horas restantes do dia. Por exemplo se o horário é 8:21 (ou 20:21 no horário militar), com um adicional de 26,5 segundos, Então lendo do lado direito, restam 3 horas, 38 minutos e 33,4 segundos no dia. O dígito central conta centésimos de segundo. De acordo com o site do Public Art Fund, o relógio digital é “destinado a transmitir a energia, alegria e fluxo final que é a essência da cidade de Nova York”. Mesmo assim os luminosos números digitais LED seguem confundindo turistas e moradores locais há anos. Esta é a vida dos 15 dígitos laranja do “The Passage”, nome dado a parte do relógio da Metronome, que seguem representando da esquerda para a direita, a hora, minuto, segundo e décimo de segundo do dia, e o décimo de segundo, segundos, minutos e horas restantes no período de 24 horas até a meia-noite. O Metronome, que também inclui um vazio circular para a esquerda do relógio, olha para o lado sul da Union Square e foi concluído em 1999.
9. The Sun Clock
Localizado no 280 da Avenida Broadway, que foi a antiga sede do jornal The Sun, está um grande relógio e termômetro que se projetam da fachada do edifício. O relógio está inscrito com o nome e o lema do jornal: "Shines for All". Para aqueles que não sabem, o The Sun era um jornal de Nova York que foi publicado de 1833 a 1950. Era o rival conservador do The New York Times e do New York Herald Tribune. Custando apenas um centavo para comprar, o The Sun foi o primeiro jornal a relatar crimes e histórias de cidadãos comuns, tornando-se uma escolha de jornal popular para a classe trabalhadora. Hoje, sua antiga sede serve como o escritório central do Departamento de Edifícios de Nova York. Originalmente, no entanto, abrigava o A.T. Armazém de produtos secos Stewart, considerado como a primeira loja de departamentos em Nova York. O edifício Sun é apenas um exemplo dos muitos locais anteriores da sede do jornal em Nova York. Também é cheio de muitos segredos interessantes e históricos.
10. The lion and unicorn clock na William Street
Nova York precisa de mais relógios de rua, aquelas adoráveis peças de horário público em que as pessoas de um mundo pré-Smartphone confiavam para que soubessem que estavam atrasadas para uma consulta. Ou talvez precisemos apenas recondicionar os que já existem - como este relógio com tema de leão e unicórnio, quatro andares acima da entrada do número 84 da rua William com a Maiden Lane. Em 1907, este edifício de 17 andares de tirar o fôlego - uma confecção de mármore da Geórgia, tijolos vermelhos e terracota - era a sede da Royal Life Insurance Company.
